68 Feuerwehrkameradinnen und -kameraden aus dem Landkreis Elbe-Elster standen am 16. Oktober im Mittelpunkt einer besonderen Feierstunde. Im bis auf den letzten Platz gefüllten Refektorium Doberlug-Kirchhain wurden sie für 50, 60 und sogar 70 Jahre treue Dienste in der Freiwilligen Feuerwehr mit Medaillen und Urkunden des Landes Brandenburg ausgezeichnet. Für Landrat Marcel Schmidt war es die erste Auszeichnungsveranstaltung dieser Art seit seinem Amtsantritt. Er würdigte die außergewöhnlichen Lebensleistungen der Geehrten und dankte ihnen persönlich sowie im Namen des Landkreises für ihren jahrzehntelangen Einsatz.
„Heute stehen Menschen im Mittelpunkt, die über Jahrzehnte Verantwortung übernommen haben. Menschen, die nicht lange fragen, wenn Hilfe gebraucht wird. Menschen, auf die sich andere verlassen können“, sagte Schmidt in seiner Ansprache. Die Geehrten hätten nicht nur Brände bekämpft, Menschen gerettet und bei Unfällen und Katastrophen geholfen. Sie hätten auch die Entwicklung ihrer Feuerwehren über Jahrzehnte begleitet, Verantwortung übernommen und ihr Wissen an jüngere Generationen weitergegeben. Viele hätten nach der politischen Wende maßgeblich dazu beigetragen, ihre Wehren neu aufzustellen und weiterzuentwickeln.
Der Landrat erinnerte zugleich an die schweren Waldbrände der vergangenen Jahre, unter anderem in Kölsa-Rehfeld, der Gohrischheide sowie in Breitenau und Kleinbahren. Diese Einsätze hätten eindringlich gezeigt, wie unverzichtbar gut ausgebildete und verlässlich zusammenarbeitende Feuerwehren für die Sicherheit der Bevölkerung seien.

Mit Blick auf die Zukunft sprach Schmidt auch die wachsenden Herausforderungen für das Ehrenamt an. Nachwuchs zu gewinnen und Beruf, Familie und freiwilliges Engagement miteinander zu vereinbaren, werde zunehmend schwieriger. Umso wichtiger seien erfahrene Kameradinnen und Kameraden, die ihre Kenntnisse weitergeben und jungen Menschen Kameradschaft und Verantwortungsbewusstsein vorleben. Zugleich betonte er die gemeinsame Verantwortung des Landkreises und seiner Kommunen für moderne Technik, gute Ausbildung und verlässliche Rahmenbedingungen. „Die beste Technik hilft uns wenig, wenn die Menschen fehlen, die sie einsetzen“, unterstrich der Landrat.
Sein Dank galt ausdrücklich auch den Familien und Angehörigen, die über viele Jahrzehnte Verständnis für Einsätze, Übungen und die damit verbundenen Entbehrungen aufgebracht hätten. Hinter jeder Medaille stehe eine persönliche Geschichte voller gemeinsamer Erlebnisse, Herausforderungen und Freundschaften.
An der Feierstunde nahmen neben den Geehrten zahlreiche Vertreter der Kommunen und Feuerwehren teil. Unter ihnen waren die Bürgermeisterinnen Claudia Sieber (Verbandsgemeinde Liebenwerda) und Anja Heinrich (Elsterwerda), Kreisbrandmeister Steffen Ludewig, Stadtbrandmeister René Wunderlich aus Doberlug-Kirchhain sowie Kreisjugendwart Robby Richter vom Kreisfeuerwehrverband Elbe-Elster.

Für den festlichen musikalischen Rahmen sorgte das Trompetenensemble der Kreismusik- und Kunstschule „Gebrüder Graun“ unter der Leitung von Thomas Brünnich. Die Musiker begleiteten die Veranstaltung mit mehreren Beiträgen.
Nach der feierlichen Übergabe der Auszeichnungen eröffnete Landrat Marcel Schmidt den geselligen Teil des Abends. Bei Essen und Getränken bot sich reichlich Gelegenheit, Erinnerungen an ein langes und ereignisreiches Feuerwehrleben auszutauschen, alte Weggefährten wiederzutreffen und gemeinsam auf viele Jahrzehnte gelebter Kameradschaft zurückzublicken. Damit wurde die Ehrung nicht nur zu einem Zeichen öffentlicher Anerkennung, sondern auch zu einem Abend der Begegnung und des persönlichen Dankes.